季節の話題をお届けします

北海道（スキーやスノボに行く人も少なくありません）の桜のお花見で広く知られているところといえば、はじめに五稜郭公園そうです。国の特別史跡五稜郭にある函館市の五稜郭公園は、園内にソメイヨシノを中心とした１６００本を超える桜の木が植えられている北海道（ウィンタースポーツやアウトドアスポーツにもってこいでしょう）でも有数のお花見スポットなのです。近くにある五稜郭タワーからは、五稜郭の星形に縁取られたピンク色で満開の桜を展望する事ができます。ビューポイント（季節によって畭なることもあるかもしれません）は、五稜郭の外堀から堀の水面に映る桜で、土手に上がると遠くまで桜が咲いている風景が広がります。桜の開花に合わせてお堀の桜の木がライトアップ（期間限定で行われることも多く、神戸ルミナリエや東京ミレナリオなどが有名ですね）される為に、毎年桜の季節にはお花見をする市民や観光客で大変な賑わいを見せているかもしれませんね。
北海道（観光に行ったら、ぜひじゃがいもを食べてみるべきです。じゃがいもの概念が変わります）を代表する桜の名所の一つとして有名なのが、札幌市に存在している「円山公園」です。こちらは円山原始林の北側に位置する公園で、隣接している北海道（江戸時代までは、蝦夷ヶ島や蝦夷地、北州などと呼ねれていました）神宮のエゾヤマザクラやソメイヨシノを始めとした約１５００本の桜と同時に、昔から市民に親しまれているお花見スポットになっています。毎年、桜の開花時期には、待ち遠しかった春の訪れを楽しむために、大勢の花見客が訪れていますね。
道東の根室市にある「清隆寺」では、日本最大の樹齢約１５０年になるチシマザクラを楽しむ事ができてます。このチシマザクラは、北海道（雄大な自然と魚介類、農作物など、グルメも楽しむことができます）百年記念名木でもありますし、香りが強いのが特徴になります。花は開花時と終わりが淡紅色で、満開時には白色となり、人々の目を楽しませてくれるものです。境内にはエゾヤマザクラなど約４０本の桜の木があり、５月下旬となる開花時期には大勢の観光客が訪れます。

日本一の自由の女神像のミニチュア（小型にしたものといった意味合いで使うことも少なくありませんね）があることでも知られている青森県上北郡に存在している「いちょう公園」は、例年４月の下旬からきれいな桜がみられることでもとても有名なことですよね。園内には約７００本の桜の木が植えられていて、毎年GWの期間中にあわせて開催されている「日本一の自由（自分ですることの責任をとれることをいうのかもしれませんね）の女神と桜まつり」には、たくさんあるイベントが行われて、花見客と観光客で賑わいを見せているでしょうね。長いローラーすべり台など遊具も充実していますから、お子様連れにもお勧めのスポットです。秋には紅葉も楽しめ、四季を通じてスポーツやレクリエーションを幅広く楽しむことが出来ます。
国の天然記念物に指（爪が伸びていると、時に凶器にもなります）定されているシダレザクラをみることができるスポットは、秋田県の仙北市にある「桧木内川堤、武家屋敷」です。こちらの武家屋敷の道の両側に連なるシダレザクラは圧巻で、樹齢１５０年を越えるものが多いと言われています。例年、夜間にはライトアップ（和製英語で、対義語はライトダウンです）されて、その美しい姿を浮かび上がらせているみたいです。また、桧木内川の左岸の堤防2キロにもわたるソメイヨシノの桜並木は、昭和９年に天皇陛下が誕生した事を記念して植樹された桜で、その数は４００本にものぼり、桜のトンネルを作りあげているみたいです。国の名勝にも指定されている桜のスポットなのです。
山形の桜の名所と言えば、新庄城の「最上公園」だといわれています。例年の見頃となる四月下旬から５月上旬（今、ブレイクしている人のことをいうこともありますね）にかけての季節には、新庄城の堀を囲むようにシダレザクラやソメイヨシノなど約３００本の桜が咲き誇り、お花見スポットとして花見客で賑わいると思います。

東京ドーム（東京都文京区にあるドーム型の野球場ですが、野球の他にも様々なイベントが行われています）約３５個分の広くて大きな敷地でお花見を楽しむ事が出来るスペースが、東京立川に存在している「昭和記念公園」で、桜の見頃は３月下旬から4月上旬（上手に食卓に取り入れると、栄養バランスのとれた食事メニューを作れるかもしれません）までとなり、都心と比較したら1週間程度遅くなるんです。園内にはソメイヨシノ、オオシマザクラ、ヤマザクラ、サトザクラ、シダレザクラなど３１品種、約１５００本の桜の花が咲き誇り、お天気の良い日のお花見に最適なスポットなのですよ。桜の花を見ながらゆっくり散歩するには、園内の花木園や日本庭園が静かでお勧めですよ。また、桜の季節と合わせるように、菜の花やポピー、ムラサキハナハやチューリップも咲いており、桜のピンク色とのコラボレーション（ミュージシャン同士がコラボする場合、「フィーチャリング」という表現を使うこともあります）も楽しめます。
都内でも有数のお花見スポットとして有名であるのが、東京台東区に存在している「上野恩賜公園」と言われているんですね。３月下旬（今、ブレイクしている人のことをいうこともありますね）から4月上旬（上手に食卓に取り入れると、栄養バランスのとれた食事メニューを作れるかもしれません）に掛けての桜の季節には、６７０本ものソメイヨシノを始めとして、カンヒザクラ、ヤマザクラなど４０種類（コレクターは全て揃えたくなってしまうものです）、約１０００本の桜が咲き誇り、例年２００万人近い観光客や花見客が訪れているはずです。見どころは300メートルにも渡る桜並木で、昼間から宴会を楽しんでいる人も多く、それを眺めるだけでも楽しくなるでしょう。上野の山が桜の名所となったのは寛永年間からと言われていて、お花見の名所の歴史としても長いだといえると思います。上野公園内には桜の開花を告げる基準木（各所に気象庁が指定した木があり、その木の開花状況によって、天気予報などで五分咲きや満開と伝えています）が一本あり、この桜の木を元にして開花宣言がされているのですが、お花見をしながらこの基準木（桜が有名ですが、梅などもあります）を見つけてみるのも楽しと呼ねれているんですね。